13/11/2001

Лабораторные крысы уйдут на заслуженный отдых

Многие из нас, услышав о разработке нового лекарственного средства, думают, в первую очередь, о множестве людей, которым оно облегчит страдания. Но все больше людей задумывается и о том, сколько белых мышек и крыс, кроликов и собак принесены в жертву науке в ходе разработки того или иного препарата. Не случайно, на многих упаковках лекарственных и косметических средств уже сейчас помещается знак : «На животных не тестировалось».

Скоро количество лабораторных крыс и кроликов в университетских вивариях может значительно сократиться. В ряде экспериментов на смену хвостатым и ушастым придут их виртуальные двойники. Они станут результатом работы физиков, биологов, математиков. Работа эта займет много времени, поскольку исследователи будут создавать на первых порах лишь части виртуального существа, его отдельные органы и системы.

Так, в Департаменте энергетики Pacific Northwest National Laboratory в Сиэтле разрабатывается компьютерная модель респираторной системы крысы. В основу положены данные, полученные из слепков легких и результатов ядерного магнитного резонанса, проведенного у мертвых крыс. Исследователи надеются с помощью этой модели предсказать, какое воздействие на организм в целом окажут отдельные частицы вещества, проходя через нос, гортань и легкие. Можно будет без труда определить, какое воздействие оказывают низкие дозы загрязнения или лекарств на здоровые легкие, а слегка изменив модель, воспроизвести динамику развития легочных заболеваний.

Хотя модель и не сможет полностью заменить живых лабораторных крыс, ее создание явится значительным шагом на пути к созданию виртуального легкого человека. А если будет решена эта задача, возможно, найдутся ответы и на вопросы, связанные с влиянием, оказываемым на наше здоровье окружающей средой, токсическими и лекарственными веществами. Нельзя исключать и то, что будет, наконец, дан ответ на вопрос, почему во всем мире участились случаи заболевания астмой, что беспристрастно отмечает неумолимая статистика.

Версия для распечатки