24/03/2004

Биотехнологии вытесняют традиционные химические процессы

Захватывающий прогресс в биотехнологиях ведет к росту количества биотехнологических продуктов, которые поступают на вооружение ряда отраслей промышленности, особенно фармацевтики, сельского хозяйства и производства химикатов. Биопроцессы иногда позволяют устранять традиционные этапы химического синтеза, одновременно удешевляя производство.

Темпы принятия на вооружение биопроцессов в различных отраслях промышленности зависит от экономической жизнеспособности того или иного процесса и установившихся требований. Трудности, связанные с принятием биотехнологии на вооружение, вероятно, будут варьироваться, так как требования, являющиеся важными для одной отрасли, могут быть несущественными для другой. Например, интенсивность и высокая стоимость НИОКР являются тормозом для разработки биофармацевтических лекарств, тогда как политическая нестабильность и требования общественной безопасности будут критическими факторами для химической промышленности.

Другой ключевой отраслью, которой приходится сталкиваться с двумя основными проблемами — общественным мнением по поводу генной инженерии и сложными процедурами регулирования — является сельское хозяйство. Указанные факторы могут сильно замедлять принятие биотехнологий этой отраслью.

Однако, если выпуск таких крайне успешных биофармацевтических лекарств, как средства от гепатита, рака, диабета и гемофилии, которые вызвали скачок в доходах фармацевтических компаний в 2003 году, послужит действенным примером, то все больше отраслей промышленности должны серьезно взяться за внедрение биопроцессов.

Устранение нескольких привычных операций, используемых при синтезе витаминов и антибиотиков, значительно сокращает стоимость их производства и снижает неблагоприятное воздействие на окружающую среду. А это, в свою очередь, поощряет внедрение биопроцессов, Постепенное расширение доли биопроцессов хорошо видно на примере производства биополимеров — особенно биоразлагаемых пластмасс, — которые получают из полностью возобновляемых источников, а также запуска в производство таких изделий, как биоразлагаемые столовые приборы и компакт-диски.

Одобрение Европейским союзом использования биологического фунгицида для зерновых культур и одобрение в США новой технологии транспортировки генов, подходящей для использоваться в сельском хозяйстве и медицине, обеспечивает еще один стимул для внедрения биопроцессов. Одним из первых вариантов их применения может стать создание сортов сои, обладающих повышенной сопротивляемостью к болезням и имеющих низкое содержание насыщенных жиров.

Инновации являются ключом к развитию биотехнологических подходов в здравоохранении, сельском хозяйстве, промышленном производстве и защите экологии. Поэтому биотехнологические компании реинвестируют более 50 % своих доходов в НИОКР. Такая политика приносит свои результаты. Так, за последнее время только в США были одобрены к использованию155 биотехнологических лекарств и вакцин. Примечательно, что 75 % из них — за последние шесть лет.

Тот простой факт, что почти 99 % некультурных штаммов микробов, встречающихся в природе, не каталогизированы, является свидетельством того, что возможности для использования биотехнологий в различных отраслях промышленности беспредельны. Причем можно ожидать, что после фармацевтических и сельскохозяйственных биотехнологий наступит «волна» биотехнологий промышленных.

Подробно о мировом рынке биотехнологий читайте в одном из ближайших номеров «Химического журнала» (The Chemical Journal).

Версия для распечатки